W skrócie:
W 1982 roku Larry Walters spełnił dziecięce marzenie w najbardziej nietypowy sposób – wzbił się w niebo na krześle ogrodowym przyczepionym do balonów z helem. Ta szalona historia szybko przeszła do legendy i do dziś inspiruje marzycieli na całym świecie.
Marzenie z dzieciństwa
Larry Walters, znany jako „Lawnchair Larry”, od zawsze marzył o lataniu. Jako dziecko fascynowały go balony i samoloty, a myśl o oderwaniu się od ziemi towarzyszyła mu przez całe życie. Mimo że nie miał środków ani możliwości, by zostać pilotem cywilnym, postanowił spełnić swoje marzenie w najbardziej niezwykły sposób – na krześle ogrodowym przyczepionym do balonów z helem.
Przygotowania do lotu
Larry, były pilot wojskowy, dokładnie zaplanował swoją szaloną misję. Kupił 45 balonów meteorologicznych, które napełnił helem w swojej małej przydomowej pracowni. Balony przymocował do plastikowego krzesła ogrodowego za pomocą mocnych lin. Do oparcia doczepił piwo, CB-radio, aparat fotograficzny i wiatrówkę – tę ostatnią, by przebijać balony i kontrolować wysokość lotu. Całość nazwał „Inspiration I”.
Przygotowania trwały kilka dni i były pełne prób, przemyśleń i obliczeń. Larry zdawał sobie sprawę z ryzyka, ale jego zapał był silniejszy niż obawy.
Start i niespodziewana wysokość
Po starcie krzesło gwałtownie wyrwało się w górę, a Larry szybko przekroczył wysokość 4 000 metrów (13 000 stóp). W tym momencie znalazł się w przestrzeni powietrznej w pobliżu lotniska Los Angeles, mijając samoloty pasażerskie. Widok miasta z takiej perspektywy był dla niego niezwykłym doświadczeniem – Larry patrzył w dół na samochody, dachy i pola jak na miniaturową makietę świata.
Lot pełen przygód i niebezpieczeństw
Lot nie trwał jednak długo w spokoju. Wiatr zmieniał kierunek, a balony nie chciały współpracować zgodnie z planem. Larry zaczął przebijać balony wiatrówką, stopniowo obniżając wysokość. W końcu jego szalony lot zakończył się bezpiecznie, choć w dramatyczny sposób – krzesło zaplątało się w linie wysokiego napięcia, a Larry został uwięziony kilka metrów nad ziemią, czekając na pomoc straży pożarnej.
Reakcje świata i sława
Na miejscu czekała już policja i FAA (Federalna Administracja Lotnictwa). Larry został aresztowany za nielegalny lot, ale szybko stał się bohaterem mediów. Jego szalona przygoda pojawiła się w telewizji i gazetach, a Larry zdobył przydomek „Lawnchair Larry”. Ludzie podziwiali jego odwagę, a niektórzy widzieli w nim symbol marzyciela, który nie boi się ryzyka.
Filozofia Larry’ego
Larry często powtarzał:
„Nie możesz po prostu siedzieć i nic nie robić.”
Jego historia pokazuje, że marzenia i odwaga mogą wznieść człowieka wyżej, niż mógłby się spodziewać – zarówno dosłownie, jak i w przenośni. Pokazuje też, że czasem szalone pomysły są wynikiem prostych marzeń i pasji, które prowadzą do niezwykłych przygód.
Dziedzictwo i inspiracja
Choć późniejsze życie Larry’ego nie zawsze było łatwe, jego wyczyn pozostaje inspiracją dla ludzi na całym świecie. Jego historia często pojawia się w książkach, filmach dokumentalnych i artykułach o niezwykłych ludziach, którzy przekraczają granice zwykłej rzeczywistości. i marzenia potrafią wznieść człowieka wyżej, niż mógłby się spodziewać – dosłownie i w przenośni.
*zdjęcia pochodzą ze strony https://www.smithsonianmag.com/
